مقالات دهه‌های 1970 و 1980 هشدار می‌دهند که عمل مهر و موم کردن وصیت‌نامه‌ها با مبنای قانونی «ضعیف» «بی‌مورد» بوده است.
مقامات ارشد دولتی به طور خصوصی معتقد بودند که عمل مخفی نگه داشتن وصیت نامه های خاندان سلطنتی از نظر قانونی مشکوک است و حتی به وزرا هشدار دادند که بر اساس اسناد رسمی درباره آن در پارلمان بحث نکنند.
در طول قرن گذشته، قضات دادگاه عالی دستورات حقوقی محرمانه ای صادر کرده اند که اجازه می دهد وصیت نامه 33 نفر از اعضای خانواده سلطنتی پس از جلساتی که پشت درهای بسته برگزار شد، محرمانه بماند.
دستورات محرمانه به این معنی است که این اعضای خانواده سلطنتی از رویه عادی معاف شده اند که به موجب آن اراده مردم بریتانیا عموماً برای بازرسی باز است.
روز دوشنبه، گاردین گزارش داد که این رازداری به خانواده ویندزور اجازه می‌دهد تا مردم را از نحوه توزیع دارایی‌های ۱۸۷ میلیون پوندی با قیمت‌های امروزی که در وصیت‌نامه‌ها ذکر شده است، جلوگیری کند.
توضیح رسمی کمی از سوی قوه قضائیه، دولت یا خانواده سلطنتی در مورد اینکه چرا این دستورات مخفیانه، که برخی از آنها مربوط به بستگان دور ویندزورها بود، توجیه شده است.
اسناد رسمی کشف شده در آرشیو ملی نشان می دهد که در خلال بحث های خصوصی در داخل دولت، یکی از مقامات وایت هال در سال 1970 گفت که مبنای قانونی برای اعطای این دستورات "بسیار باریک" است. یکی دیگر از مقامات این عمل را "تا حدودی اتفاقی" توصیف کرد.
اسناد دیگر نشان می دهد که در سال 1981، به وزرا توصیه شد که توجه نمایندگان مجلس را به رویه مخفی نگه داشتن وصایای سلطنتی جلب نکنند، در حالی که یک قانون کلیدی در مجلس اعیان در حال بررسی بود.
مقامات به وزرا توصیه کردند که بخشی از سندی را که به رویه «عرفی» بستن وصیت نامه ویندزورها اشاره می کرد، در پارلمان نخوانند.
روز چهارشنبه، دادگاه تجدیدنظر توجه را بر روی این رویه طولانی مدت متمرکز خواهد کرد. گاردین تصمیم قضایی برای حذف رسانه ها از جلسه محرمانه ای را که سال گذشته منجر به صدور حکمی مبنی بر بسته شدن وصیت نامه شاهزاده فیلیپ شد، به چالش می کشد.
مانند سایر وصیت نامه های سلطنتی، یک قاضی پس از درخواست محرمانه وکلای ویندزور تصمیم گرفت وصیت نامه فیلیپ را ببندد. به رسانه ها درباره این جلسه گفته نشد و در نتیجه از حضور یا ارائه مطالب به نفع شفافیت جلوگیری شد.
وصیت نامه فیلیپ آخرین موردی بود که در مجموعه ای از احکام که به سال 1911 برمی گردد مخفی نگه داشته شد. این احکام بحث برانگیز هستند، زیرا وصیت نامه هایی که توسط بریتانیایی ها تنظیم می شود معمولاً پس از مرگ آنها علنی می شود. هدف از این حق عمومی این است که اطمینان حاصل شود که دارایی های ذکر شده در وصیت نامه به درستی توزیع شده و توسط کلاهبرداران مورد بهره برداری قرار نمی گیرد.
قانون قرن 19 تصریح می کند که اراده پادشاه مخفی نگه داشته می شود. با این حال، هیچ قانون معادلی برای جلوگیری از انتشار وصیت نامه متعلق به سایر اعضای خانواده ویندزور توسط پارلمان تصویب نشده است.
اسناد موجود در آرشیو ملی، بحث‌های رسمی پشت درهای بسته را در مورد توجیه قانونی محرمانه بودن آنچه که توسط یک قاضی برجسته به عنوان «یک رویه خاص» توصیف شد، آشکار می‌کند.
در اکتبر 1970، یکی از مقامات ارشد وایت هال، هیوم بوگیس-رولف ، به کوئینتین هاگ، صدراعظم وقت، گفت: "من نتوانستم هیچ مرجعی برای مهر و موم کردن وصیت نامه های سلطنتی پیدا کنم، به جز اقتدار نسبتاً باریک" یک بند در یک قانون 1925. او این را به عنوان "قانونی که وجود دارد" توصیف کرد.
این بند بیان می‌کرد که به‌طور کلی، وصیتنامه‌ها باید «مشروط به کنترل دادگاه عالی» باز می‌شد، به این معنی که اگر وکلایی که به نمایندگی از شخص مرده درخواست می‌کردند، قضات می‌توانند وصیت‌نامه را مهر و موم کنند. در آن مشخص نشده است که در چه شرایطی وصیت نامه می تواند بسته شود و به طور خاص به خانواده سلطنتی اشاره نمی کند.
هاگ در پاسخ خود موافقت کرد که این بند «تنها» مبنای قانونی برای پنهان کردن وصیت نامه های سلطنتی است.
در ژوئن 1970، یک مقام ناشناس وایت هال پرسید که آیا این عمل "اصلا معتبر است (موضوعی که ممکن است روزی مورد سوال قرار گیرد)". یک مقام ارشد ناظر بر سیستم وصیت نامه به طور خلاصه بیان کرد که چگونه وصیت نامه های اعضای خانواده سلطنتی مخفی نگه داشته شده است. وی اذعان داشت: عمل مهر و موم به وصیت نامه تا حدودی اتفاقی بوده است.
در همان ماه، خانواده سلطنتی با دولت مشورت کردند که آیا وصیت نامه یک خانواده سلطنتی می تواند مهر و موم شود یا خیر. یکی از مقامات وایت هال نوشت که این پیشنهاد رد شده است: «وکلای کاخ باکینگهام معتقدند که جز در شرایط خاص (مثلاً وصیت نامه حاوی چیزی که نباید علنی شود) اعضای «حاشیه‌ای» خانواده سلطنتی نیازی به وصیت ندارند. مهر و موم شده این باید فقط برای HRH [اعلای سلطنتی] باشد."
در قانون دادگاه‌های ارشد در سال 1981، دولت این بند را که به عموم مردم حق بازرسی از وصیت‌نامه‌ها را می‌داد، تجدید کرد و مجدداً تأکید کرد که این حق می‌تواند توسط قضات دادگاه عالی محدود شود .
اسناد رسمی توجیهی به وزرا توصیه می کرد که وقتی این قانون در مجلس اعیان مورد بحث قرار می گرفت چه چیزی بگویند. در بخش‌هایی با علامت «نخواندن» برای پارلمان، این اسناد توضیح می‌دهند که چگونه برای قضات مخفی نگه‌داشتن وصیت‌نامه‌های خانواده سلطنتی «عرف» است.
یک کارمند دولتی با اشاره به اینکه وصیت نامه های تنظیم شده توسط مردم معمولاً باز است، نوشت: «نکته در رابطه با وصیت نامه های سلطنتی که در عمل اغلب به دستور یک قاضی ارشد مهر و موم می شوند، اهمیت ویژه ای دارد.
این کارمند دولتی افزود: این سوال که آیا در قانون می توان از "کنترل دادگاه عالی" برای عدم دسترسی به وصیت نامه برای بازرسی استفاده کرد، بی پاسخ مانده است.
یک یادداشت رسمی که در سال 2002 نوشته شد نشان می‌دهد که در خصوصی، وزرای دولت و قوه قضاییه برای تعیین اینکه کدام یک از اعضای خانواده ویندزور باید اجازه داشته باشند وصیتنامه خود را مخفی نگه دارند، و اینکه آیا این امر باید مثلاً فقط به همسر پادشاه و همسر پادشاه انطباق داده شود، تلاش کرده‌اند. فرزندان، و نه خویشاوندان مبهم.
دولت از اظهار نظر خودداری کرد زیرا پرونده حقوقی ارائه شده توسط گاردین در حال رسیدگی بود.
یکی از سخنگویان کاخ باکینگهام گفت: «برخورد با وصیت نامه مربوط به مجریان املاک است».

source