سمپه کتاب‌های کودکان و نوجوانان فرانسوی را که بیش از 15 میلیون نسخه فروخته‌اند، با همکاری یکدیگر خلق و تصویر کرده است.
ژان ژاک سمپه، تصویرگر مجموعه کتاب‌های کودک فرانسوی نیکلای کوچک، در سن ۸۹ سالگی درگذشت.
سمپه علاوه بر کارش بر روی Le Petit Nicolas، چشم اندازی ایده آل از دوران کودکی در فرانسه دهه 1950 که به یک کتاب پرفروش بین المللی تبدیل شد، بیش از هر هنرمند دیگری جلد مجله نیویورکر را به تصویر کشید.
مارک لکارپنتیه، زندگی‌نامه‌نویس و دوست او، گفت: «ژان ژاک سمپه، کاریکاتوریست، عصر پنج‌شنبه، 11 اوت 2022، در هشتاد و نهمین سال زندگی‌اش، در اقامتگاه تعطیلاتش، در محاصره همسر و دوستان نزدیکش، در آرامش درگذشت.» بیانیه ای به خبرگزاری فرانسه
سمپه، که در ابتدا می‌خواست پیانیست جاز شود و دوران کودکی سختی را پشت سر گذاشت، در ۱۴ سالگی قبل از اینکه به دروغ سن خود را به ارتش بپیوندد، مدرسه را رها کرد.
با این حال، زندگی ارتش با او موافق نبود و او شروع به فروش نقاشی به روزنامه های پاریس کرد.
زمانی که در یک آژانس مطبوعاتی کار می کرد، با اسطوره کاریکاتور رنه گوسینی از شهرت آستریکس دوست شد و با هم در سال 1959 نیکلاس کوچک را اختراع کردند.
امروزه این کتاب‌ها با بیش از 15 میلیون نسخه در 45 کشور جهان پرفروش‌ترین کتاب‌های بین‌المللی هستند و در یک فیلم و مجموعه کارتونی محبوب اقتباس شده‌اند.
اما در سال 1959 آنها تا حد زیادی مورد توجه قرار نگرفتند و سمپه همچنان به فروش نقاشی به روزنامه ها برای گذران زندگی ادامه داد، شغل اولیه ای که او آن را "وحشتناک" توصیف کرد.
تنها در سال 1978 بود که او توسط نیویورکر استخدام شد که موفقیتی پایدار پیدا کرد. من تقریباً 50 ساله بودم و برای اولین بار در زندگی ام وجود داشتم! بالاخره خانواده ام را پیدا کردم.»
سمپه در سال 1932 در نزدیکی بوردو در روستای پساک متولد شد. او بعداً گفت: "شما نمی دانید که هستید، بر روی چه چیزی ساخته شده اید."
او قبل از اینکه مادرش او را بازگرداند، در یک خانه‌خواری بدسرپرست زندگی می‌کرد تا او را تحت خشونت بیشتری قرار دهد.
سمپه در سال 2018 گفت: «داستان‌های نیکلاس راهی بود برای بازبینی بدبختی‌هایی که در دوران بزرگ شدن متحمل شدم و در عین حال مطمئن شدم که همه چیز خوب پیش می‌رود.
سمپه در کار خود، شخصیت‌های کوچک را در دنیایی بزرگ از خطوط نرم قرار می‌دهد، و حقایق خنده‌دار و گاه تندخو در مورد جهان را بدون توسل به تمسخر آشکار می‌کند.
اما محبتی که سمپه به رعایای خود نشان می داد با بدبختی تربیت خودش در تضاد بود. او در دهه 80 سالگی خود گفت: "شما هرگز از دوران کودکی خود عبور نمی کنید."
"شما سعی می کنید همه چیز را مرتب کنید، تا خاطرات خود را زیباتر کنید. اما شما هرگز از آن عبور نمی کنید.»
سمپه سال‌ها از باور استعداد خود سرباز زد و آنچه را که به دست آورده بود به کار سخت و فداکاری نسبت داد.
این هنرمند گفت که می تواند تا سه هفته وقت بگذارد که حتی یک نقاشی درست انجام ندهد و می تواند "حمام نکند، نخوابد" تا کار را به موقع تمام کند.
